Sundar Pichai dirige Google depuis le 10 août 2015 et cumule ce poste avec celui de CEO d’Alphabet, la maison mère, depuis le 3 décembre 2019. Mais réduire son rôle à celui de « patron de Google » ne reflète plus la réalité de sa fonction. Pichai est devenu l’interface entre trois fronts simultanés : la course à l’intelligence artificielle, la pression antitrust américaine et la régulation mondiale des plateformes.
Réorganisation interne de l’IA chez Alphabet : ce que Pichai a arbitré
La décision la plus structurante prise récemment par Pichai concerne la gouvernance de l’intelligence artificielle au sein du groupe. Demis Hassabis s’est vu recentrer sur la recherche en AGI, un repositionnement présenté par Pichai comme un choix stratégique pour séparer la recherche fondamentale de l’intégration produit.
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Ce mouvement n’est pas anodin. Il signifie que Pichai conserve la main sur l’allocation des ressources IA à travers les produits Google (Search, Android, Cloud), tandis que DeepMind opère avec un mandat plus ciblé. Le pilotage de Gemini, le modèle d’IA générative du groupe, reste ainsi rattaché à la direction produit sous l’autorité directe du CEO.
Nous observons ici un schéma classique de centralisation : le CEO garde le contrôle des arbitrages budgétaires sur l’IA appliquée, tout en laissant une autonomie de recherche à l’entité la plus avancée du groupe. C’est un modèle de gouvernance bicéphale qui ne fonctionne que si l’arbitre final, Pichai, reste en poste.
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Sanctions antitrust Google : des mesures comportementales sans démantèlement
Pas de scission des activités publicitaires de Google, du moins pour l’instant. La décision rendue publique en septembre 2026 dans le dossier américain sur la publicité numérique a imposé des sanctions comportementales, pas structurelles.
Les mesures incluent un partage accru de données avec les éditeurs et la mise en place d’un contrôleur antitrust indépendant. Elles s’appliquent pendant six ans. C’est un calendrier qui couvre largement le mandat actuel de Pichai et qui transforme de fait son rôle : il ne gère plus seulement une entreprise technologique, il pilote une organisation sous supervision réglementaire permanente.
La pression ne s’arrête pas là. Le Congrès américain examine désormais les coopérations entre entreprises d’IA sous l’angle antitrust. Alphabet, par sa position dominante dans la recherche en ligne et son investissement massif dans l’IA générative, se trouve au centre de ces discussions.
Ce que cela change dans la prise de décision
Chaque décision produit (intégration de Gemini dans Search, accords de distribution Android, tarification Cloud) doit désormais passer un filtre réglementaire. Pichai ne peut plus raisonner uniquement en termes de parts de marché ou d’innovation. Le risque juridique est devenu un paramètre de premier ordre dans la stratégie du groupe.
Sundar Pichai CEO d’Alphabet : arbitre entre investissements IA et régulation
La question n’est plus de savoir qui dirige Google. Pichai est devenu l’arbitre entre trois dynamiques contradictoires : investir massivement dans l’IA pour ne pas perdre la course face à OpenAI et Meta, répondre aux exigences réglementaires qui freinent la concentration, et maintenir la rentabilité d’un groupe dont le moteur économique reste la publicité.
Lors des résultats du deuxième trimestre 2026, Pichai a soutenu publiquement l’accord de la Maison Blanche sur la sécurité de l’IA. Cet accord n’est pas juridiquement contraignant et ne crée pas de régulateur, mais il place Alphabet dans une posture de coopération volontaire avec le pouvoir politique américain.
- Sur le front IA, Pichai supervise l’intégration de Gemini dans l’ensemble de l’écosystème Google, du moteur de recherche à Android en passant par Google Cloud.
- Sur le front antitrust, il gère simultanément les suites du dossier publicitaire américain et les enquêtes européennes sur les pratiques de la plateforme.
- Sur le front gouvernance, il a restructuré la direction de DeepMind et rattaché la supervision IA au conseil d’administration d’Alphabet.
Ce triple rôle dépasse largement le périmètre d’un CEO technologique classique. Pichai fonctionne aujourd’hui davantage comme un directeur de la stratégie globale que comme un patron de produit.
Direction de Google France : Sébastien Missoffe à la tête des opérations
En France, la direction de Google est assurée par Sébastien Missoffe, qui occupe le poste de directeur général de Google France. Son périmètre couvre les opérations commerciales, les relations institutionnelles et le développement des partenariats locaux.
La distinction est importante : Missoffe n’a pas de pouvoir décisionnel sur les produits ni sur la stratégie technologique du groupe. Il applique localement les orientations définies par Mountain View. Dans un contexte où la régulation européenne (Digital Markets Act, AI Act) impose des obligations spécifiques aux grandes plateformes, son rôle d’interface avec les autorités françaises et européennes prend une dimension croissante.
Gouvernance Alphabet : Larry Page et Sergey Brin en retrait
Les cofondateurs Larry Page et Sergey Brin ont quitté leurs fonctions exécutives en décembre 2019, date à laquelle Pichai a pris la direction d’Alphabet. Ils conservent toutefois un poids considérable via leurs droits de vote (actions de classe B). Le pouvoir exécutif appartient à Pichai, le pouvoir actionnarial reste chez les fondateurs.
Cette dualité explique en partie la stabilité de Pichai à son poste. Tant que Page et Brin ne s’opposent pas à sa ligne, il dispose d’une marge de manœuvre opérationnelle large, même face aux turbulences réglementaires et concurrentielles actuelles.
La trajectoire de Pichai, de la direction de Chrome et Android à la tête d’un conglomérat technologique sous pression antitrust mondiale, illustre une mutation du rôle de CEO dans la tech. Diriger Google en 2026, c’est gérer un portefeuille de risques réglementaires autant qu’un portefeuille de produits. Le prochain test majeur sera la capacité d’Alphabet à déployer ses modèles d’IA à grande échelle sans déclencher de nouvelles procédures de démantèlement.
