Nommer une relation qui implique une personne non binaire pose une question de vocabulaire à laquelle aucune réponse unique ne s’impose. Le terme dépend de l’identité de genre de chaque partenaire, de l’orientation sexuelle revendiquée par chacun et, plus simplement, de ce que le couple décide ensemble. Cet article compare les termes disponibles, leurs usages et leurs limites.
Termes pour désigner une relation avec une personne non binaire : tableau comparatif
Plusieurs mots circulent dans les espaces francophones et anglophones pour qualifier ce type de relation ou le partenaire concerné. Leur degré d’adoption varie fortement.
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| Terme | Usage | Neutralité de genre | Adoption en français |
|---|---|---|---|
| Couple / relation amoureuse | Désigne la relation sans préciser le genre | Oui | Large |
| Relation queer | Qualifie la relation comme sortant du cadre hétéronormatif | Oui | Croissante, surtout milieux LGBTQ+ |
| Partenaire | Désigne l’autre personne sans marqueur de genre | Oui | Large |
| Joyfriend | Équivalent neutre de boyfriend/girlfriend | Oui | Très rare, anglicisme |
| Conjoint·e | Terme administratif, parfois perçu comme genré malgré l’écriture inclusive | Partielle | Large (contexte légal) |
| Amoureux·se | Registre affectif, écriture inclusive possible | Partielle | Courante |
Le mot « couple » reste le plus neutre et le plus compris. Il ne présuppose ni le genre ni l’orientation des personnes impliquées. En revanche, « petit ami » ou « petite amie » impose un cadre binaire que la plupart des personnes non binaires préfèrent éviter.
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Relation queer, relation non binaire : quelle différence de sens ?
« Relation queer » est un terme parapluie. Il englobe toute relation qui ne correspond pas au schéma homme-femme cisgenre. Une relation impliquant une personne non binaire entre dans cette catégorie, mais l’inverse n’est pas vrai : deux personnes cisgenres de même sexe forment aussi un couple queer.
Il n’existe pas de mot spécifique réservé aux relations avec une personne non binaire. La langue française n’a pas produit d’équivalent au terme « diamoric », parfois utilisé en anglais pour décrire une relation où au moins un partenaire est non binaire. Ce néologisme reste marginal, y compris dans les communautés anglophones.
L’absence de terme dédié n’est pas un oubli. Elle reflète une réalité : la non-binarité recouvre un spectre large d’identités de genre (agenre, genderfluid, bigenre, genderqueer), et regrouper toutes ces expériences sous une seule étiquette relationnelle réduirait leur diversité.
Orientation sexuelle et identité de genre du partenaire : deux plans distincts
Un malentendu fréquent consiste à déduire l’orientation sexuelle d’une personne à partir du genre de son partenaire. Une femme cisgenre en couple avec une personne non binaire n’est pas automatiquement bisexuelle ou pansexuelle. L’orientation est une auto-identification, pas une déduction externe.
Les orientations les plus souvent associées aux relations impliquant des personnes non binaires sont les suivantes :
- La pansexualité désigne une attirance indépendante du genre. Elle ne se limite pas aux relations avec des personnes non binaires, mais les inclut naturellement.
- La bisexualité, dans sa définition contemporaine, couvre l’attirance envers deux genres ou plus, ce qui peut inclure des identités non binaires.
- Des termes plus récents comme « finsexuel·le » (attirance envers la féminité) ou « minsexuel·le » (attirance envers la masculinité) décrivent des attirances liées à l’expression de genre plutôt qu’à l’identité.
- Certaines personnes hétérosexuelles ou homosexuelles maintiennent leur étiquette d’orientation tout en étant en couple avec une personne non binaire, parce que cette étiquette décrit leur vécu global.
À l’inverse, la personne non binaire elle-même peut se définir comme lesbienne, gay, queer, pansexuelle ou hétérosexuelle. L’identité de genre ne dicte pas l’orientation sexuelle.
Pronoms et vocabulaire neutre : ce qui change au quotidien dans le couple
Au-delà du nom de la relation, c’est le vocabulaire quotidien qui demande le plus d’adaptation. Les pronoms constituent le point central. En français, le pronom neutre « iel » gagne en visibilité, bien qu’il ne fasse pas consensus dans tous les milieux.
Certaines personnes non binaires utilisent « il » ou « elle » par préférence personnelle, parfois en alternance. D’autres adoptent des néopronoms ou demandent simplement l’usage de leur prénom à la place du pronom.
Le choix des mots revient à la personne concernée, pas à une norme extérieure. « Mon partenaire », « ma moitié », « la personne avec qui je vis » sont autant de formulations qui contournent le marqueur de genre sans sacrifier la clarté.
Cette logique s’étend aux termes familiaux. « Parent » remplace « père » ou « mère » dans certains foyers. « Adelphe » sert d’alternative neutre à « frère » ou « sœur ». Ces usages restent minoritaires dans la population générale, mais leur présence dans les communautés LGBTQ+ francophones est bien documentée par des organismes comme RÉZO ou l’ENIPSE.
Pourquoi le terme exact compte moins que la démarche
Chercher le mot parfait pour désigner une relation avec une personne non binaire est compréhensible, mais la réponse la plus fiable reste la plus simple : demander. Chaque personne non binaire a ses préférences, et celles-ci peuvent évoluer.
« Partenaire » est le terme neutre le plus largement accepté dans les espaces francophones. « Couple » décrit la relation sans imposer de cadre genré. Les néologismes comme « joyfriend » existent, mais leur adoption reste confidentielle en français.
La question posée dans le titre de cet article n’a donc pas de réponse unique. Elle en a plusieurs, toutes valides, et le choix final appartient aux personnes qui vivent cette relation.
